В дореволюционной России 862-й год – год «призвания варягов» – традиционно считался «начальным событием российской государственности». Такой официальный статус 862-й год получил 21 августа 1852 г. согласно Высочайшему Указу императора Николая I.

Из Повести временных лет:

«В год 6370 (862).

Изгнали варяг за море, и не дали им дани, и начали сами собой владеть. И не было среди них правды, и встал род на род, и была среди них усобица, и стали воевать сами с собой. И сказали себе: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву». И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью подобно тому, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти прозывались. Сказали руси чудь, славяне, кривичи и весь: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами». И вызвались трое братьев со своими родами, и взяли с собой всю русь, и пришли к славянам, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, – на Бело-озере, а третий, Трувор, – в Изборске».

С.М. Соловьев писал: «Призвание первых князей имеет великое значение в нашей истории, есть событие всероссийское, и с него справедливо начинают русскую историю. Главное, начальное явление в основании государства, это соединение разрозненных племен через появление среди них сосредотачивающего начала – власти. Северные племена, славянские и финские, соединились и призвали к себе это сосредотачивающее начало, эту власть». Н.М.Карамзин подчеркивал, что российская государственность изначально утвердилась не «мечом сильных», а с «общего согласия граждан».

В 2012 году 1150-летний юбилей отмечают ряд древнерусских городов: Изборск (Псковская область), Муром (Владимирская область), Ростов (Ярославская область).

В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 3 марта 2011 г. № 267 «О праздновании 1150-летия зарождения российской государственности» юбилейная дата отмечается на государственном уровне.

В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 9 января 2012 г. № 49 «О проведении в Российской Федерации Года российской истории» в 2012 году в Российской Федерации проводится Год российской истории.

Центром главных торжеств, состоявшихся 21–23 сентября, стал Великий Новгород, www.1150russia.ru

150 лет назад – в 1862 году – в Великом Новгороде был воздвигнут памятник «Тысячелетие России» (авторы проекта: скульпторы Михаил Микешин и Иван Шредер, архитектор Виктор Гартман).

Монумент открыт 21 сентября (8 сентября по старому стилю) – в День победы русских полков во главе с великим князем Дмитрием Донским над монголо-татарскими войсками в Куликовской битве в 1380 году. По православному календарю 21 сентября ознаменовано празднованием Рождества Пресвятой Богородицы.

В числе исторических памятников Великого Новгорода и окрестностей памятник «Тысячелетие России» включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.